在美国中西部一个酷热难耐的日子里，蒂姆·麦克斯韦尔正表达着他对农业未来的担忧。
这位65岁的老人从少年时期就开始在田间劳作 。如今他在爱荷华州莫斯科镇附近经营着一座种植谷物和养猪的农场——但他对农场的前景却充满不确定 。
“我现在的处境有点令人担忧 ，”头戴某玉米公司标志棒球帽的麦克斯韦尔先生说道。
他担忧的是 ，美国农民无法像往年那样将作物销往国际市场，这部分归因于特朗普总统关税政策带来的负面影响 。
“我们的产量、收成和天气都相当不错——但眼下我们的市场需求却很低迷 ， ”他表示 。“这将会给一些农民带来压力。 ”
他的担忧并非个例 。美国农业团体警告称 ，美国农民今年正面临普遍困境，这主要源于与中国的经济紧张关系 。自四月份以来 ，两国一直陷入贸易战 ，导致中国对美国农作物的订单数量急剧下降。
经济学家表示，美国农民因此受到损害 。根据彭博社七月份汇编的数据 ，农民申请的小企业破产数量已达到五年来的最高点 。
尽管承受着这些经济痛苦 ，农村地区本可能转而反对特朗普。但这种情况似乎并未发生 。
根据皮尤研究中心的分析，在去年的选举中 ，美国农村居民是总统最忠诚的群体之一 ，当时特朗普在该群体中以超过卡玛拉·哈里斯40个百分点的优势获胜，超越了他自己在2020年和2016年的得票差距 。
民调专家表示，在农村地区 ，他仍然广受欢迎。
麦克斯韦尔先生表示 ，尽管他自己有财务上的担忧，但他仍然支持特朗普。“我们的总统告诉我们 ，全面实施这些关税需要时间 ，”他说 。
“我会有耐心的 。我相信我们的总统。 ”
那么，为什么如此多的农民和其他美国农村居民 ，即使在感受到部分由关税——这位总统的标志性政策——所驱动的经济压力时 ，仍然普遍继续支持特朗普呢？
站在“贸易和财政悬崖 ”边的农民们
如果你想了解美国农村，爱荷华州博览会是一个很好的起点 。这个农业展在10天内吸引了超过一百万游客 。
那里有棉花糖；7美元（5英镑）一根的油炸热狗棍——被称为“玉米狗”；古董拖拉机展；还有最大公猪比赛。
但当BBC上个月走访时 ，还有另一个被热议：关税 。
“很多人说他只是把关税当作谈判筹码 ，当作虚张声势， ”在南达科他州拥有一个农场并编辑一本农业杂志的吉尔·古利克森说 。
“但我可以说：历史证明 ，关税结局往往不好。 ”
四月份 ，在他所谓的“解放日”，特朗普对世界上大多数国家实施了全面关税，其中包括对中国的145%关税 。
作为回应 ，中国对美国商品加征了125%的报复性关税——这对有时被称为“玉米带 ”的美国中西部农民是一个打击 ，他们中有许多人向中国出售农作物 。
去年，中国企业从美国购买了价值127亿美元（94亿英镑）的大豆 ，主要用于饲养牲畜。
九月是收获季节 ，美国大豆协会警告称，来自中国的黄豆订单远低于今年此时应有的水平 。
康奈尔大学农业经济学教授克里斯托弗·沃尔夫表示 ，关税自实施以来波动剧烈——而这种不确定性对农民来说正变得难以承受 。
“中国体量太大了 ，他们买东西时，举足轻重——他们不买时 ，也同样举足轻重。 ”
化肥成本也飙升了——部分原因是与加拿大的贸易争端 ，这提高了钾肥的成本，钾肥是一种美国农民从加拿大进口并用于化肥的盐类。
蒙大拿州前民主党参议员乔恩·特斯特 ，他本人也是第三代农民 ，本月早些时候告诉一家美国新闻电台：“总统实施的所有这些关税打乱了我们的供应链……增加了新设备的成本……而且因为贸易和关税，很多客户都对美国敬而远之……”
“那些刚进入农业的人，那些没有为这种时刻积蓄的年轻农民 ，他们会陷入困境 ，其中很多人将会破产 。 ”
“如果这种情况持续下去，很多像我这样的农民也会破产 。 ”
美国农民本已承受着高度压力。根据慈善机构国家农村健康协会在特朗普总统任期之前的一项分析报告 ，农民自杀的可能性是平均水平的三倍以上 。
美国大豆协会主席凯莱布·拉格兰在白宫的一封信中警告到了一个临界点：“美国豆农正站在贸易和财政的悬崖边上 。”
特朗普：“我们的农民将迎来丰收日”
特朗普总统的支持者表示 ，他的关税从长远来看将有助于美国农民，通过迫使中国等国回到谈判桌 ，与美国就农业达成新协议。
他们还指出了本届政府帮助农民的其他方式 。今年夏天 ，作为特朗普税收和支出法案的一部分，他的政府将联邦对农民的补贴扩大了600亿美元（440亿英镑） ，并增加了联邦作物保险的资金 。
在三月对国会的年度演讲中 ，特朗普就关税后的“小小调整期 ”向农民发出警告，并补充说：“我们的农民将迎来丰收日……致我们的农民 ，玩得开心 ，我爱你们。 ”
德克萨斯州农业专员西德·米勒是为特朗普“至关重要支持”而称赞他的人之一 。
“我们终于有了一个将农民和牧场主放在优先位置的政府， ”他在今年早些时候的一份声明中写道 。“他们为农民倡导，挑战中国……并确保美国的生产者得到公平对待。 ”
普渡大学农业经济学教授迈克尔·兰格迈尔认为 ，总统的关税战略最终可能会奏效 。
但他也担心不确定性正在造成长期损害 。“你的贸易伙伴不清楚你明年的立场会如何 ，因为看起来我们总是在改变目标。”
“这是个问题。 ”
关税将让我们再次伟大
美国政治中有一句老话，说人们“根据自身经济利益 ”——如果政治家似乎损害了他们的经济利益 ，就会转而反对他们 。
然而 ，尽管面临财政压力，我们交谈过的美国农村居民仍然坚定地支持特朗普 。
专家表示 ，他们尚未看到自去年以来农村选民支持度出现任何有意义变化的证据。皮尤上个月的一项调查发现 ，53%的美国农村居民认可特朗普的工作表现，远高于全国整体38%的比例 。
尽管ActiVote本月早些时候的一项调查确实发现特朗普在农村选民中的支持率从8月份的59%小幅下降至9月份的54% 。但分析人士警告不要过分关注这些变化 ，因为这些民调中包含的农村选民数量非常少。
“我见过的数据表明 ，特朗普在农村社区仍然得到大力支持，”专注于农村政治的密歇根大学政治学教授迈克尔·谢泼德说 。
对于州博览会上的一些农民来说 ，解释很简单：他们相信这位美国总统告诉他们的话 ，即从长远来看，关税将有助于他们 。
“我们认为关税最终将让我们再次伟大， ”爱荷华州的奶农和奶酪生产商约翰·麦克斯韦尔说。
“我们过去给了中国很多 ，而且（以前）我们卖东西给他们时也要付关税 。让我们公平一点 。对鹅公平的 ，对另一只鹅也公平。 ”（意指一视同仁）
有些人可能还抱有总统会救助农民的希望 。在特朗普的第一个任期内，他在与中国的关税争端中向农民提供了280亿美元（207亿英镑）的补助 。
选择性归咎的案例？
对于科尔比学院政治学教授 、《农村选民》一书的作者尼古拉斯·雅各布斯来说 ，背后有更深层次的原因。
“局外人很容易问 ，‘你到底为什么还支持这家伙？’”他说。“但你必须理解，在整个美国农村 ，转向共和党的趋势远在唐纳德·特朗普之前就开始了 。 ”
他说 ，从20世纪80年代开始，美国农村居民开始感到被疏远和落后 ，而城市则从全球化和技术变革中受益 。
他所谓的“农村身份 ”形成了 ，其基础是共同的委屈和对城市自由派的反对。共和党人似乎是他们天然的捍卫者，而他说民主党则成了“精英 、技术官僚、受过良好教育 、都市化人士的政党” 。
一些人在州博览会上重复了这种情绪 。来自爱荷华州达文波特的奶农琼·麦克斯韦尔说 ，她所在的地区太常被视为“飞越之地”（指被忽略的中部地区）。
“在大多数情况下 ，媒体看待我们的眼光并不积极， ”她说 。“我们被称为可悲者 、没受过教育的人， ”——这指的是希拉里·克林顿曾将一半特朗普支持者描述为“一篮子可悲之人” 。
麦克斯韦尔女士补充道：“很多时候 ，他们要么忽视我们 ，要么取笑我们。 ”
密歇根大学的谢泼德教授认为还有另一个因素：在他看来，美国已经变得如此两极分化——双方的选民都固守在自己的阵营里——以至于许多人愿意原谅的事情比以往多得多 ，只要这是他们自己一方实施的政策 。
他称之为“选择性归咎……他们可能对正在发生的一些事情感到非常愤怒 ，但他们不愿为此责怪特朗普 。 ”
“我们给他一个机会——最好能有结果”
沃尔夫先生对从这里开始的“最佳情况 ”有自己的看法。“我希望发生的是，他（特朗普）宣布胜利 ，然后就不再管它（关税）了 。 ”
但他警告说 ，即使政策被取消，由于对供应链的冲击 ，对美国农民的损害可能是长期的 。他说 ，一些中国公司现在从巴西而不是美国购买大豆；它们可能不会很快回来。
我们交谈过的许多分析人士认为，尽管美国农村目前支持特朗普 ，但这并非一张空白支票。
谢泼德先生指出了20世纪30年代的大萧条和农村“尘盆”时期 ，那迫使数百万农民迁移到美国城市，导致政治上的长期重组——尽管没人预计这次情况会接近那么糟 。20世纪80年代的农业危机也曾导致数千个农场倒闭 。
回到州博览会，爱荷华州奶农麦克斯韦尔女士明确指出了这一点。
“我们给他机会去落实关税 ，但最好能有结果 。我认为我们需要在18个月内或更短时间里看到一些成效 。 ”
“我们理解风险——所以最好能有回报。 ”
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