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世界上最富有的人所积累的巨额财富 ，并非仅源于商业智慧或勤奋工作，而常常借助一套隐秘的全球性金融系统来实现“合法剥削 ” 。那么他们是如何"白嫖"我们的呢？
2008年11月 ，已故英国女王伊丽莎白二世在访问伦敦经济学院时 ，向在场的经济学家们提出一个尖锐的问题：为何无人预见这场严重的金融危机？
面对女王的质问，经济学家们面露愧色 。这则轶事被英美多家媒体反复报道 ，引发了全球读者的共鸣 ，当女王向那些专业精英发问时，她与每一位对经济感到困惑与愤怒的普通人并无不同。
然而 ，女王本人藏有一个秘密 ，这一秘密在数年后被公之于众 。
2016年，全球多个离岸金融中心接连发生大规模文件泄露事件，超过3000万份档案被公开 ，众多权贵的名字出现在名单之中 ，其中也包括那位看似与邻家老妇一般慈祥且愤慨的英国女王及其家庭成员 。
更值得关注的是，尽管银行被视为危机的根源 ，但美联储于2023年发布的研究指出 ，危机的直接起因是开曼群岛两家离岸对冲基金的破产。
这些对冲基金的资金，很大程度上来源于藏匿在避税天堂的非法所得 。类似的离岸基金大量购入银行坏账 ，继而以更高价格转手 。
它们游离于监管体系之外 ，无人知晓其杠杆倍数究竟多高。美联储的研究强调，这类基金在引爆危机过程中发挥了关键作用 。
然而 ，对于超级富豪而言 ，离岸金融犹如一个安全的空间，他们在此肆意进行各种游戏 ，唯一规则是：这是一个“我赢你输 ”的世界 。
金融游戏获胜时 ，他们将利润尽收囊中；一旦失败，损失便转嫁他人，例如美国纳税人往往被迫提供无偿救助。这正是当前世界经济体系所容许甚至鼓励的行为。
如果这不能称为“白嫖” ，那么世上便再无“白嫖 ”可言 。
女王曾天真地质问经济学家 。大约八年后 ，全球300位顶尖经济学家联名撰写了一封信函。这封信既可视为对女王问题的回答，也是对各国政府的一句反问 。
从经济角度看 ，离岸金融系统毫无存在的必要 。那么 ，为何不直接关闭这一系统？从技术层面而言，只要全球主要经济体协同合作 ，这并非难事。
但从利益角度考虑 ，却极为困难 。彻底关闭离岸系统，意味着终结围绕富豪与权贵资产的秘密 。而掌握这些秘密的人 ，恰恰是那些能够决定世界金融政策的人。
或许你能要求一个人消灭自己 ，却无法要求一群人集体自毁 。这种利益冲突可能比巴以冲突更为棘手 。莫说关闭整个系统，即便只是退而求其次 ，对此系统中的人做到有罪必罚 ，也几乎无法实现。
2016年泄露事件发生后，一家服务于该系统 、涉及金额超百亿美元的律师事务所发表声明，向全世界宣称：若不喜欢我们所做之事 ，便去修改法律 ，因为我们并未违反任何法律 。
这番言论过于嚣张，现实给予了严厉回击 。该律所的两位负责人均被判入狱 ，刑期长达数月。这确实堪称“严厉打击” ，在多起泄露事件中，全球范围内定罪的案件不足20起 ，因为这家嚣张的律所所言属实。
他们并未违反法律 。或者说 ，并非他们没有违法，而是这个秘密与专业交织的领域极为复杂 ，无人能证明其行为非法 。
更直接地说 ，他们的行为本就是合法的，因为整个体系最初便是由英美政府亲手打造 ，为其权贵阶层服务的。多年来 ，英美高喊反洗钱的口号，仅仅是因为不愿他人搭便车而已 。
先谈英国 。尽管大英帝国早已衰落，但其法律与金融官僚体系如同不死的生物般蹒跚前行。整个离岸系统运行于帝国时代的法律与金融基础设施之上 。全球88%的离岸金融中心位于英国海外领地 。
离岸中心的形成过程如下：二战后 ，殖民地纷纷独立 ，那些在殖民地赚取巨额财富的人也将资产转换为现金，逃离“犯罪现场 ”。
另一方面 ，刚从战场归来的平民出身的士兵 ，不再愿意迎合富裕的精英阶层，他们期望国家能更加公平地对待自己 。
面对这些身经百战的士兵 ，欧美各国确实做出了调整 ，现代福利国家因此在欧美出现 。而维持这种福利需要大量税收。
到20世纪60年代，美国最高边际所得税率达91% ，英国最高税率则为95% 。这便是传说中的资本主义黄金时代 ，也是“美国梦”最为美好的时期 。
几乎在同一时期，大英帝国面临一个问题：其前殖民地如开曼群岛 、英属维京群岛等地极度贫困 ，需要伦敦的现金支持。英国希望这些地区能够自力更生。
与其他行业相比 ，金融业对基础设施的要求较低，因此英国政府鼓励这些地方发展金融业 。最后，前文提及的从各殖民地流出的现金 ，绝不愿回流至高税率的母国 ，它们需要新的寄生地 。
这几股力量汇聚在一起，催生了大批避税天堂。经过英美数十年的精心培育 ，它们取代了瑞士等传统避税中心 ，成为如今统治世界的离岸金融系统 。
任何一个掌握巨额资金的系统都必然介入政治，离岸体系也不例外 。它通过多种方式渗透世界政治 ，此处仅介绍与离岸金融中心相关的一种。避税天堂并非仅限于近海小国 ，欧洲腹地同样存在 。
卢森堡位于西欧中心，是著名的企业避税天堂 。凭借强大的金融服务业 ，其人均国内生产总值位居世界第一 ，远超第二名。
但实际上，卢森堡近60%的劳动力由外籍人士构成 ，其中大多数人并不居住在卢森堡 ，而是每日从邻国通勤而来 。这些人并非全是底层劳动者，其中相当一部分是高级管理人员 。
他们通过高薪与福利获取巨额财富，卢森堡三分之一的国内生产总值流入了外国人的口袋。
在卢森堡国内 ，不平等现象在过去几十年中急剧加剧 。自1980年以来 ，贫困率翻了一番，房价上涨了三倍 ，普通卢森堡人的实际工资二十多年未有增长 。
由于卢森堡的零税收政策 ，教育系统等公共机构正加速衰落。在某种程度上，卢森堡已不再是一个国家 ，而更像是超级富豪的自由贸易区。这还不是最严重的问题 。
卢森堡是欧盟正式成员 ，而超级富豪们通过各种手段已深度控制了该国的政治与经济局面 。可以理解为，通过卢森堡 ，超级富豪们已获得了欧盟的投票权与否决权。
这是超级富豪们影响政治的多条路径之一 。类似的情况也在欧洲的爱尔兰、荷兰 、比利时等地不同程度地发生 ，其中还包括始作俑者英国 。
英国长期以来被视为离岸金融的心脏，如今却是西欧最贫困的地区之一 ，有五分之一英国人生活在贫困之中。而美国已接过重任 。
2013年 ，美国甚至未进入金融保密避风港前五名 。但截至2022年，美国已位居全球第一，远超瑞士 、卢森堡或新加坡。对许多全球超级富豪而言 ，美国已成为离岸金融的首选目的地 。
二战后的殖民主义时代看似已经终结 ，但实际上，在殖民主义时代的废墟上 ，欧美国家又发展出了殖民主义2.0版本 ，离岸金融体系 。
殖民者不再是单个国家的代理人，而是代表无国界的资本。他们剥削的殖民地 ，这一次涵盖了所有国家的所有人 。更糟糕的是 ，绝大多数被剥削者根本不知道，他们正被一个几乎已摆脱国籍概念的离岸精英阶层所掠夺 。
这是当代全球问题的根源之一。
美国底层民众对此感到愤怒 ，但他们并不清楚究竟发生了什么 ，因此选择了特朗普与民粹主义。他们相信问题出在可见之处，或许是移民 ，或许是其他国家 。
他们无法看见真相 ，是因为权贵们将离岸体系设计得过于复杂 。而复杂性自古以来便是权贵们的避难所。这可能导致国家分崩离析，但富豪们并不在意 。
他们喜欢“白嫖 ” 。公共服务并非他们所依赖，他们的子女无需就读公立学校 ，他们患病时不依赖国家医疗保障系统 ，他们退休也无须等到65岁或75岁。“白嫖 ”不占白不占，他们的贪婪仅仅是为了节省开支 。
即便世界真的支离破碎 ，那又如何？即便发生毁灭性事件 ，他们亦可向下退守至豪华的地下掩体，或向上飞往外太空 。
财富与权力的终极表现 ，不仅在于逃避道德与法律的约束 ，更在于能够逃避万有引力。
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