疫情是哪一年哪一日开始的新冠疫情被正式确认的起始时间为2019年12月31日但追溯疫情发展过程可以发现三个关键节点，反映了疾病从出现到被社会关注的过程：病例初现阶段（2019年12月16日）武汉金银潭医院收治了首例不明原因肺炎患者，虽未引发公众注意，但经溯源研究确认这是全球最早的新冠确诊病例。